Chaque année, la même question revient.
Qu'offrir à ses parents, qui ont déjà tout ? Encore un pull, un livre de cuisine, un coffret de thé. Ces cadeaux font plaisir quelques semaines, puis rejoignent un placard.
Il existe une autre idée, plus rare et beaucoup plus durable :
offrir l'écriture de sa vie. Donner à votre mère, à votre père ou à vos grands-parents les moyens de raconter leur histoire. Et, au bout du chemin, un livre que toute la famille gardera.
Pourquoi offrir l'écriture de sa vie à un parent
Un cadeau qui parle de la personne
Ce cadeau met la personne qui le reçoit au centre. Il lui dit, en substance :
votre histoire compte, et nous voulons la connaître.
Depuis vingt ans que j'exerce comme biographe, j'entends souvent la même phrase au premier rendez-vous : « Ma vie n'a rien d'extraordinaire. » Puis la personne commence à parler de son enfance, de son premier travail, d'une rencontre. Et quelque chose s'allume dans son regard. J'en suis convaincue : aucune vie n'est banale.
Un livre qui se transmet
Les souvenirs racontés à table s'effacent avec le temps. Les dates se mélangent, les prénoms se perdent.
Un livre reste.
Il passe des parents aux enfants, puis aux petits-enfants, qui découvriront un jour qui étaient leurs aïeux à vingt ans.
Beaucoup de familles me le disent après coup : elles ont appris dans ce livre des choses qu'elles ignoraient. Une période difficile, un amour de jeunesse, un choix courageux.
Ces pages éclairent la personne qu'on croyait connaître.
Le bon moment, c'est maintenant
On repousse souvent ce projet. On se dit qu'on a le temps.
Je pense souvent à un monsieur que j'ai rencontré il y a quelques années. Ses filles souhaitaient lui offrir sa biographie. Lors de notre premier rendez-vous, il était âgé, mais en pleine forme : vif, drôle, plein d'anecdotes et impatient de commencer.
Puis les semaines ont passé
avant que le projet soit vraiment lancé. Deux mois plus tard, sa santé s'est brutalement dégradée. Il n'a plus quitté son lit. Le livre ne s'est jamais fait, et cette histoire reste l'une de mes plus grandes déceptions de biographe.
La mémoire s'émousse, la santé change, parfois très vite. Et les questions qu'on n'a pas posées restent sans réponse. Un anniversaire, un départ à la retraite ou Noël offrent
une occasion parfaite de lancer ce projet. N'attendez pas la suivante.
Deux façons d'offrir l'écriture de sa vie
Selon le budget et la personnalité de votre parent, deux formules existent. L'une n'exclut pas l'autre.
Offrir une méthode pour écrire soi-même
Votre parent aime écrire, ou a déjà commencé un cahier de souvenirs sans jamais le terminer ?
Offrez-lui une méthode. C'est l'option la plus accessible, et elle laisse la personne maîtresse de son récit, de ses mots, de son rythme.
Offrir une biographie écrite par une professionnelle
Votre parent préfère raconter plutôt qu'écrire ? Il a du mal avec le clavier, ou simplement pas l'envie de passer des mois à rédiger ? Dans ce cas, faire écrire sa biographie par une biographe est la solution la plus confortable.
Le principe est simple. La personne se raconte au fil de plusieurs entretiens. La biographe enregistre, retranscrit, construit un plan, puis rédige le livre
dans le respect de sa voix et de ses expressions. Un projet complet s'étale généralement sur quatre à douze mois.
Ce cadeau représente un budget plus important. Il est souvent partagé entre frères et sœurs, ce qui en fait aussi
un beau projet familial.
Comment bien offrir ce cadeau
Parlez-en avant, ou préparez une belle surprise
Certaines personnes adorent les surprises. D'autres ont besoin d'apprivoiser l'idée. Si votre parent est pudique, évoquez le projet en amont, sans insister. Demandez-lui s'il a déjà pensé à
écrire ses souvenirs. Sa réponse vous guidera.
Accompagnez le cadeau d'un mot personnel
Quelques lignes suffisent. Expliquez pourquoi vous avez choisi ce cadeau, ce que son histoire représente pour vous, ce que vous aimeriez
transmettre à vos propres enfants. Ce mot sera souvent la première page du futur livre.
Proposez votre aide
Écrire sa vie demande du temps et de la régularité. Proposez à votre parent de l'aider à
retrouver des photos, à contacter un cousin, à relire un chapitre. Il se sentira soutenu, et vous partagerez des moments rares.
Respectez ses silences
Toutes les vies ont leurs zones d'ombre. Votre parent choisira ce qu'il veut raconter, et ce qu'il garde pour lui. Un récit peut être complet sans tout dire.
Quel cadeau choisir selon votre parent
- Il aime écrire et a du temps : le guide TRACE, éventuellement accompagné d'un beau carnet.
- Il a commencé plusieurs fois sans aller au bout : le guide aussi, car il manque souvent une méthode plus que l'envie. Une méthode claire évite les erreurs qui font abandonner en cours de route.
- Il préfère parler qu'écrire : une biographie réalisée par une professionnelle.
- Vous hésitez : commencez par le guide. Si votre parent se rend compte en cours de route qu'il préfère être accompagné, la porte reste ouverte.
Un cadeau pour cette année, un livre pour toujours
Offrir l'écriture de sa vie, c'est
offrir de l'attention, du temps et une trace. Un cadeau qui ne se démode pas et qui prend de la valeur avec les années.
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Guide de la méthode TRACE
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